Multifunktionale PET-Linie

Wie bereits von vornherein geplant, baute Vitaqua in den Folgejahren die Kapazitäten weiter aus – und zwar mit zwei zusätzlichen Krones PET-Abfüllanlagen, die als reine Wasserlinien fungieren. In den Jahren 2014 und 2018 erneuerte Krones dann die Linien 1 und 2 und erhöhte deren Leistungen von jeweils 43.200 auf 63.000 0,5-Liter-Behälter pro Stunde. Doch selbst das reichte nicht aus, um der hohen Nachfrage Rechnung zu tragen. Deshalb entschied sich Vitaqua für eine weitere PET-Linie – mittlerweile die siebte, wieder von Krones. Diese wird erstmals als Multifunktionsanlage genutzt. Mit einer Leistung von 40.000 Flaschen pro Stunde ist sie für vier verschiedene Formate von 0,75 bis 1,5 Liter ausgelegt. »Genau genommen hat Krones inklusive der zwei Leistungserhöhungen jetzt also schon neun komplette Linien in unserem Werk installiert«, sagt Werkleiter Stefan Thöne, der den Standort Breuna von Anfang an mit aufgebaut hat. »Parallel haben wir 2020 auch in alle Linien neue Contiroll Etikettiermaschinen eingebaut, die jetzt alle über das gleiche Beleimungssystem verfügen.« Doch die Auftragsvergabe war keine Selbstverständlichkeit, wie er erklärt: »Wir sind heute zwar nahezu ein reiner Krones Betrieb, trotzdem muss sich Krones bei jeder Ausschreibung neu beweisen.«

Flexibel und störungsfrei produzieren

Die neue Komplettanlage dient zum Abfüllen von stillem und karbonisiertem Wasser sowie CSD und ging Mitte 2019 in Betrieb. Auffallend sind einige Besonderheiten: 

• Bei Vitaqua ist in jeder Linie die Blasmaschine über einen Lufttransporteur mit dem Füller verbunden. »Das ist die Philosophie unseres Hauses und damit sind wir bisher gut gefahren«, erläutert Stefan Thöne die Entscheidung. Neben einem reibungslosen Betrieb steht auch das Thema Flexibilität im Fokus: »Da wir vier verschiedene Behälter auf dieser Linie fahren, war uns eine Schnellwechseleinrichtung an der Contiform Blasmaschine besonders wichtig. Innerhalb von nur 75 Minuten können wir nun vom kleinsten auf das größte Behälterformat umstellen.«
• In den Füller-Reinraum sind außerdem drei Verschlusszuführsystemeintegriert, die in den Schraubverschließer münden. Die Umstellung zwischen normalen Schraubverschlüssen, Flatcaps und Sportscaps erfolgt automatisch. »Mit dieser Linie können wir das erste Mal überhaupt Sportscaps verarbeiten«, sagt Stefan Thöne. Diese kauft der Betrieb zu, die normalen Schraubverschlüsse und Flatcaps produziert er am Standort Breuna selbst und versorgt damit auch die anderen Werke der Gruppe. 

Im Werk Baruth stellt der Altmühltaler Mineralbrunnen außerdem bereits seit 2004 eigene PET-Preforms für alle vier Betriebsstätten her. Die Behälter designt eine eigene Entwicklungsabteilung. Alles in allem agiert die Gruppe so ziemlich autark: »Im Prinzip sind wir ja ein kunststoffverarbeitender Betrieb«, erklärt Stefan Thöne.

Größere Umbauten nötig

Obwohl die Betriebsstätte von vornherein nicht nur Platz für die siebte, sondern sogar noch eine achte Linie bot, war die gesamte Peripherie bislang auf sechs Linien ausgelegt. »Es ging deshalb bei diesem Projekt nicht nur darum, einfach eine neue Abfüllanlage einzubauen. Vielmehr musste diese eingebettet und unsere Werksstruktur entsprechend angepasst werden«, erklärt Stefan Thöne. Die Installation der Anlage 7 erforderte also größere Umbauten:

• Ein vorhandener Karbonisierer wurde versetzt, um im zentralen Sirupraum Platz für den Mixer Contiflow zu schaffen.
• Zusätzlich war eine neue CIP-Anlage nötig, außerdem ein Kompressor mit einer höheren Druckluftleistung.
• Eine neue Palettenprüfanlage für Düsseldorfer Paletten wurde installiert.
• Die Materialflusstechnik wurde angepasst, indem acht neue Elektrohängebahn-Fahrzeuge eingebaut undin die bestehende Struktur eingepasst wurden. Mit der Elektrohängebahn bedient Vitaqua das komplette Werk.
• Das Produktionsplanungs- und Steuerungssystem (PPS) des gesamten Werks erhielt ein Upgrade auf die neueste Version.

»Krones musste all diese Maßnahmen so in eine Zeitachse einbauen, dass wir die Produktion nur so kurz wie möglich stoppen mussten. Letztendlich kamen wir mit einem Stillstand von lediglich drei Wochen aus. Das war eine tolle Leistung von allen Beteiligten. Krones stellte allein 70 Schweißer, welche die Rohrleitungen neu verlegten, die haben sich alle viel Lob verdient«, würdigt der Werkleiter die Zusammenarbeit.

Dieser hohe Grad an Digitalisierung ist auch nötig für eine reibungslose Arbeit: »Unsere Produktion ist ausgelegt für einen 24/7-Betrieb, je nach Saison arbeiten wir auch manchmal nur fünf Tage pro Woche. Aber: Wir müssen immer lieferfähig sein, denn zwischen Bestellung und Auslieferung vergehen nur zwei Tage. Das ist eine logistische Herausforderung, speziell um die Roh-, Hilfs- und Betriebsstoffe rechtzeitig zu bestellen«, erklärt Thöne.

Der Werkleiter zieht ein positives Fazit aus dem Projekt: »Die Inbetriebnahme der Linie hatte sich zwar anfangs um ein paar Wochen verzögert, aber letztendlich sind wir hochzufrieden mit der neuen Anlage. Wir konnten die Abnahme mit 98,5 Prozent fahren. Alle garantierten Leistungen wurden eingehalten und sogar übertroffen: Für die 1,5-Liter-Flasche war eine Nennleistung von 38.000 Behältern pro Stunde vereinbart, tatsächlich können wir die Linie mit allen Behältergrößen mit Nennleistungen zwischen 40.000 und 41.000 Behältern pro Stunde betreiben«, sagt Stefan Thöne und fasst seine Erfahrungen aus fast eineinhalb Jahrzehnten in einem Satz zusammen: »Krones bringt seine Aufträge immer zu einem guten Ende.«