Nachhaltig, flexibel, effizient: der neue Glasfüller für Bier

Ein weiterer Ansatzpunkt zum Einsparen von Zeit ist die Reinigung bei Produktwechseln. Hier lautet die Lösung: automatische CIP-Kappen. Bisher war diese Technik solchen Füllern vorbehalten, die mindestens 103 Millimeter Abstand zwischen benachbarten Ventilen aufweisen. Bei kleineren Anlagen musste das Bedienpersonal vor der Reinigung per Hand Abdicht-Kappen an den Füllventil-Ausläufen anbringen. Nun hat das Krones Team die Automatik überarbeitet und als Teil des Flaschentellers verbaut. So lässt sie sich auch in 87- und 94-Millimeter-Füllerteilungen integrieren. Maschinen mit größeren Füllerteilungen werden damit noch kompakter, kleinere Maschinen können nun vollautomatisch reinigen.

Mehr Transparenz in den Füllprozess bringt zudem die intelligente Prozessgas-Regelung. Ein Sensor im Gasraum des Füllerkessels misst den Restsauerstoff als Indikator für die Sauerstoffaufnahme des Biers. Der Parameter wird kontinuierlich ausgewertet, sodass die Kunden Änderungen in der Abfüllqualität ständig im Blick behalten. Die Prozessgas-Regelung nutzt die Messwerte als Parameter für die Einstellung der Spülprozesse und balanciert Produktqualität und Medienverbrauch optimal aus. Dafür passt sie vollautomatisch die Spülzeiten und damit die Mengen an durchgeleitetem CO₂ an, bis für die gewünschte Sauerstoffaufnahme der geringstmögliche CO₂-Verbrauch erreicht ist.

Automatisierung steigert den Maschinen-Output

Händische Bedienereingriffe sind auch ein Kernaspekt für die Verbesserung des Maschinen-Outputs. Eine Entlastung des Personals spart Zeit und senkt das Risiko für Fehler, Kontamination und daraus resultierende Produktverluste. Automatisierung, digitale Lösungen aber auch bauliche Veränderungen wie die Multifunktions-Klammersterne tragen hier erheblich bei.

Auf genau dieses Konto zahlt auch ein weiteres digitales Feature ein: die automatische Abfülldruckregelung. Sie unterstützt das Personal beim Nachregeln der Füllerparameter nach Stillständen. Denn Anlagen-Stopps lassen sich nie ganz vermeiden. Aber während des Wartens ändern sich am Füller die Bedingungen: Das Produkt im Füllerkessel wird wärmer, aus den mit CO₂ vorgespannten Flaschen entweicht Gas und der Abfülldruck ändert sich. Würde nun mit Standard-Parametern abgefüllt, käme es zum Überschäumen und in der Folge zu unterfüllten Flaschen und damit Ausschuss. Bisher regelt das Bedienpersonal die Füllparameter händisch nach. Nun übernimmt die automatische Abfülldruckregelung diese Aufgabe. Die Produkttemperatur im Füllkessel wird gemessen und zusammen mit dem CO₂-Gehalt des Getränks kann der reale Sättigungsdruck berechnet und der Abfülldruck entsprechend geregelt werden.

Insgesamt will Krones den Abfüllern mithilfe der Digitalisierung auch einen besseren Einblick in ihre Prozesse geben, sagt Tim Schorb: „Der ganze Füllprozess ist ja ein komplexer Vorgang. Anhand von Features wie der Abfülldruck- oder Restgas-Regelung können die Kunden jederzeit nachvollziehen, was in ihrer Anlage gerade passiert, und das Nachregeln einfach dem Füller überlassen.“