Boulevard啤酒公司总裁Jeff Krum在四年前就已经发现了这个趋势 — 随后立即开始制订新的企业发展战略，确保其部分产品今后也能灌装在易拉罐中。
为了也能提供易拉罐啤酒，Boulevard啤酒公司投资克朗斯灌装和包装设备。
Boulevard啤酒公司的易拉罐生产线
易拉罐啤酒正在美国经历一次真正的腾飞。尽管玻璃瓶在精酿啤酒行业继续保持第一大包装容器的地位，但是，易拉罐不论从数量上还是精酿啤酒销量占比方面在近几年都持续保持增长。易拉罐具有众多优势：重量轻，运输方便。它可以降低增氧量，在更长的时间内保持啤酒的新鲜度。此外，铝材在美国比玻璃更容易回收利用。
Boulevard啤酒公司总裁Jeff Krum在四年前就已经发现了这个趋势 — 随后立即开始制订新的企业发展战略，确保其部分产品今后也能灌装在易拉罐中。
Boulevard啤酒公司聘任比利时酿酒师Steven Pauwels，按照比利时方式酿造啤酒，在生产流程方面也希望突出自己的特点：后发酵在比利时非常普及，但大部分美国精酿啤酒企业并不习惯这种工艺。对此，啤酒在灌装之前加入少量的酵母和糖浆，从而在瓶中引发二次发酵 — 这里是在易拉罐中完成二次发酵。酿酒师Steven Pauwels表示，这种传统工艺可以形成特征强烈的香气以及持久、新鲜和更佳的口味。
新灌装设备的最高目标：生产多样化的品牌，同时提升产品质量和产品稳定性。为此，该啤酒公司仔细研究了各种不同的选择 — 最终选定了克朗斯公司。“克朗斯为我们提供了完整的总包方案，克朗斯还拥有最好的灌装和包装设备”，工程部长Dali Grabar说。
克朗斯提供的设备包括一台每小时2.1万罐的Volumetic VODM-C灌装机、一套VarioFlash B瞬时杀菌设备和一台每分钟包装350个易拉罐的Variopac Pro包装机。该生产线于2018年3月投入运行。
新设备的关注焦点更多地在于灵活性，而不是速度。其原因首先是品牌和口味的多样化，需要向市场提供三种不同容量的易拉罐和12种包装形式。
为了保证生产线的灵活性，这需要一些创新精神 — 克朗斯专家具备这种能力
Dali Grabar
VarioFlash B瞬时杀菌设备需要为产品扩展预留空间。“安装易拉罐生产线时，我们充分利用了这段停产时间：我们扩大了酵母罐，还安装了一套 VarioFlash B，今后也能为我们的一些橡木桶窖藏啤酒进行瞬时杀菌”，Dali Grabar解释说。借助 VarioFlash B，Boulevard公司确保了啤酒灌装时的微生物可靠性。由于不同的产品需要满足不同的要求，VarioFlash 可以根据实际应用情况进行个性化设计。
另外一个挑战是同时安装VarioFlash和Volumetic。“两个克朗斯小组同时在我们这里工作：一个负责易拉罐生产线，另外一个负责瞬时杀菌设备。许多产品需要预先加热，然后立即灌装到易拉罐中。因此，两套设备必须同时完工”，包装经理Jason Hart解释说。
Dali Grabar介绍说，安装期间经常需要在易拉罐生产线和更新的流程设备之间来回忙碌。“克朗斯团队非常专业，到达后立即掌控了一切。结果本身就证明了一切，我对他们的工作非常满意。”
不仅克朗斯服务工程师，克朗斯机器也令人信服，Jason Hart对此解释说：“这是我经历过的最复杂生产线 — 我已经使用过许多条易拉罐生产线。这条生产线设计非常合理，相对于我所知道的设备，它可以提供更多的可能性。它能够处理大量的包装形式，非常灵活。”给他留下深刻印象的还包括机器的高效运行，这要归功于非常高的灌装精度和非常低的总增氧量。“我们预计总增氧量大约为80 — 这套设备达到了60，甚至50”，Jason Hart.说。“此外，这是我们的第一台容积式灌装机，它精确地保证了我们的灌装液位。我们只需将设备启动，它就能分毫不差地每次灌装354毫升，这种感觉确实很棒。借此我们节省了很多金钱，因为不会产生任何损耗。”
易拉罐灌装机之后是Variopac Pro包装机，它可以提供非常高的灵活性，完全能够满足Boulevard公司对大量不同包装格式的需求。这台机器可以形成纸板包装、托盘盒以及裹包箱，覆膜或者不覆膜。Jason Hart承认，这是他当时看到的第一台克朗斯包装机 — 看完产品录像后，他最初还担心这台机器可能过于复杂：“这东西相当智能，让我感到震惊。你可以随时中断一个流程，做些别的事情，再关上防护门，重新启动机器 — 它还是能够准确地回到上次停止的步骤。这确实非常棒。”
与Jason Hart过去用过的包装机相比，这台Variopac Pro需要的操作工人数明显减少 — 而且效率更高。“按照我以往的经验，一般至少需要四至五人，据我所知，有些啤酒厂甚至需要六到七人”，Jason Hart说。“三名员工就可以轻易地操作这条生产线，或许甚至只需2.5人。
Dali Grabar总结了近几年与克朗斯公司的成功合作，他不仅谈到了工艺技术，还把更多的关注焦点投向克朗斯员工。“项目的背后是人。克朗斯有许多聪明的头脑 — 不论问题多么复杂，你都可以询问他们，一定能够得到解决办法。我所认识的供货商中只有很少一些能够得到这种赞誉。”
