Pepsi Bottling Ventures vive con agua

Hasta hace todavía un año, PBV utilizaba su fábrica WOW en Winston-Salem (Carolina del Norte) exclusivamente como bodega y centro de distribución. Pero entonces la empresa decidió separar una sección de la planta y crear un espacio para una línea de embotellado de agua. «Aquafina es una de nuestras marcas más populares y de crecimiento más rápido. Precisamente por este motivo sucedió hace algunos años que la alta demanda superó las capacidades de la planta de producción original», explica Sabri Kundakcioglu y por eso tenía ideas muy claras sobre cómo debía ser la nueva línea: «Queríamos una tecnología que nos permita y garantice una producción sostenible, eficiente y de alta calidad».

PBV encontró lo que buscaba en Krones ya que el ErgoBloc L satisface exactamente estas exigencias. «Gracias a la combinación de máquina de soplado, etiquetadora y llenadora, la línea requiere menos espacio, energía, agua y operadores comparado con conceptos similares. Y gracias a funciones como el caudalímetro másico durante el llenado, las unidades de inspección precisas y una manipulación por el cuello, así como una paletización delicada podemos asegurar además nuestros altos estándares de calidad», resume Sabri Kundakcioglu las ventajas de toda la línea.

Menos operadores, más eficiencia

Dale Stein, Production Engineering Manager, está entusiasmado sobre todo con el flujo de producción constante y seguro: «El diseño y la perfecta interacción de las máquinas individuales nos permite manejar y controlar todas las máquinas, desde el soplado hasta el embalado, con un único operador. Y en la remota eventualidad de un problema, tenemos suficientes trayectos de acumulación para solucionar dicho problema en un punto con rapidez y sin necesidad de tener que parar la producción completa por ello», explica.

Después de que el ErgoBloc L confecciona, etiqueta y llena las botellas PET, estas ingresan a la embaladora Variopac Pro, la cual confecciona multiempaques bajo film retráctil de 24 o 32 unidades. A continuación, las unidades de embalaje abandonan la sección de producción aislada del resto de la nave: tanto la estación de agrupamiento Robobox como la paletizadora Modulpal 2A se encuentran en la nave grande principal y muy cercanas al almacén para preparar directamente los palets con mercancía terminada mediante vehículos guiados por láser para su despacho.

Cooperación de muchos años

Para Pepsi Bottling Ventures, Krones es un socio fiable desde hace muchos años, como relata Sabri Kundakcioglu: «La manera como ambas empresas trabajan conjuntamente se parece a dos engranajes que encajan perfectamente entre sí. Nuestra relación está basada en la confianza, la credibilidad y en el beneficio mutuo: cuando comenzamos a producir envases PET por cuenta propia en 2011, fuimos una de las primeras empresas en comprar una máquina de la entonces completamente nueva generación Contiform 3. Cuando el proceso de llenado con caudalímetro másico estuvo disponible a un precio razonable, fuimos la primera empresa en usar esta tecnología en EE. UU.».

Y ahora PBV es nuevamente uno de los pioneros: conjuntamente con Syskron implementó un sistema para un mantenimiento predictivo para la línea. «Se trata de un paso importante hacia una fábrica inteligente y digitalizada», afirma Sabri Kundakcioglu. «Con este sistema establecemos nuevos estándares ya que tratamos de encontrar el error antes de que aparezca, y así podemos reaccionar proactivamente. Esperamos evitar así tiempos de parada imprevistos y aumentar aún más la efectividad total del equipo, así como la eficiencia de la línea».

La manera como Pepsi Bottling Ventures y Krones trabajan conjuntamente se parece a dos engranajes que encajan perfectamente entre sí. Sabri KundakciogluVice President of Engineering

Primer proyecto llave en mano en toda la historia de la empresa

La nueva línea con ErgoBloc L representa otra novedad para Pepsi Bottling Ventures. «Krones es el primer proveedor en absoluto con el cual hemos realizado una línea como proyecto llave en mano», comenta Dale Stein. «Y en retrospectiva estoy fascinado, como todo se desarrolló sin contratiempos. Naturalmente tuvimos muchas reuniones y también discusiones, pero al final llevamos a cabo juntos el proyecto formidablemente. Todo el equipo de Krones es muy colaborador, siempre había alguien inmediatamente disponible cuando teníamos preguntas o problemas. Para mí esto es un fundamento importante dentro de una cooperación fructífera». También Sabri Kundakcioglu aprecia esta disponibilidad: «En un proyecto como este son determinantes una excelente coordinación del proyecto, un servicio de asistencia bueno y una comunicación abierta. Y apreciamos mucho que Krones, tanto con su personal acá en EE. UU. como en Alemania, nos haya complacido en nuestras exigencias y que incluso se haya empeñado en superarlas».

Y Pepsi Bottling Ventures también se ha fijado objetivos concretos para el futuro: «Tenemos con PepsiCo y Suntory dos casas matrices como respaldo, las cuales impulsan fuertemente la innovación y el crecimiento. Nuevas categorías de productos y nuestros objetivos propios de sostenibilidad marcarán y revolucionarán de manera determinante la forma como produciremos, llenaremos y empacaremos las bebidas en el futuro. También la automatización, el empleo de robots y la digitalización adquirirán cada vez mayor importancia para nuestro sector», expresa Sabri Kundakcioglu. «Estoy convencido que únicamente aquellas empresas que invierten en nuevas tecnologías podrán reaccionar también en el futuro de manera flexible a las tendencias, y, por ende, ser exitosas en el mercado».

Krones es el primer proveedor en absoluto con el cual hemos realizado una línea como proyecto llave en mano. Dale SteinProduction Engineering Manager