Ahora también bebidas de Bidco Con dos líneas completas de Ilenado de Krones

En un futuro próximo la demanda por productos más sanos aumentará en Kenia. Par satisfacer la demanda y las necesidades cambiantes de los consumidores, pero manteniendo al mismo tiempo un proceso de fabricación económico, Bidco instaló como primer fabricante de bebidas de Kenia un sistema NitroHotfill que combina ambas exigencias.

Bidco Africa Ltd. es actualmente una de las empresas más grandes y de más rápido crecimiento en el continente, con plantas de producción en Kenia, Uganda, Tanzania y Madagascar, así como exportaciones a 20 países africanos. Dr. Vimal Shah, quien ahora tiene 59 años, fue el Presidente del Consejo de Dirección de Bidco durante muchos años y en 2017 asumió el cargo de Presidente del Consejo de Vigilancia. Lideró la estrategia de crecimiento y desarrollo con el ambicioso objetivo de convertir a Bidco en la primera empresa keniana con un facturado anual de más de mil millones de dólares. Una de las medidas para lograr lo anterior fue también incursionar en la industria de bebidas.

En los últimos tres años, Bidco inició a construir un nuevo parque industrial en un terreno de 32 hectáreas en las afueras de Nairobi, a pocos kilómetros del Krones Center East Africa. En la primera fase se construyó una fábrica para la producción de pastas y bebidas, la cual incluía entre otros una línea de llenado de envases de cartón de bebidas infantiles de la marca Sun Top y dos líneas de llenado PET de Krones:

Una línea llena refrescos, agua y bebidas energéticas de las marcas del licenciatario Monarch Beverages, empresa con la cual Bidco inició una alianza estratégica en 2018.
La otra línea llena bebidas de zumo de la marca propia Jooz y utiliza el proceso NitroHotfill.

La línea de refrescos carbonatados procesa 27.600 botellas por hora y llena un amplio surtido de productos y marcas en un total de cuatro tamaños de botellas diferentes. «Hemos optado por el embotellado bajo licencia, debido a que el conocimiento técnico y la experiencia de nuestro socio de la alianza estratégica eran importantes para nosotros en esta fase de incursión al mercado. No siempre es necesario reinventar la rueda», afirma Dr. Vimal Shah.

kjkljl — Bidco es el primer fabricante de bebidas de Kenia en instalar un sistema NitroHotfill.

NitroHotfill para zumos

Sin embargo, Bidco desarrolló su propia marca en el segmento de zumos y optó por una línea NitroHotfill para el embotellado. «Esta técnica de Krones nos ofrece una gran ventaja: nos permite prescindir de conservantes y sin embargo, no necesitamos usar recipientes de pared gruesa y reforzados con paneles compensadores», explica Dr. Vimal Shah. Bidco desarrolló junto con Krones las formas de las botellas de 0,3, 0,5 y 1,5 litros. La empresa optó por envases de cuello ancho con un diámetro de la boca de 38 milímetros para satisfacer la demanda por una mayor comodidad al beber el producto.

00 - Article 18912 — Bidco desarrolló junto con Krones las formas de las botellas de 0,3, 0,5 y 1,5 litros para sus zumos. La empresa optó por envases de cuello ancho con un diámetro de boca de 38 milímetros.

Como alternativa al llenado convencional en caliente, el proceso NitroHotfill dosifica un poco de nitrógeno en la botella después del llenado. De esta forma aumenta la presión interna y se compensa el comportamiento de contracción de los envases. Después del taponado, el espacio libre superior de la botella se esteriliza colocando la botella en posición horizontal, de modo que el producto caliente a 85 grados Celsius llene completamente el espacio libre superior de la botella. Luego de un enfriamiento posterior a la temperatura ambiente en un refrigerador LinaCool, queda nitrógeno de una presión aprox. de 0,3 bar en el interior de la botella, lo que aumenta la estabilidad y con ello, las propiedades de transporte de las botellas PET comparativamente más livianas. Krones instaló adicionalmente la sala completa de preparación de jarabes SyPro S con disolución del azúcar para la preparación de las bebidas. «La cooperación con Krones fue brillante», sintetiza el jefe de proyecto Himanshu Dodhia, y su dictamen es respaldado por el director del grupo, Chris Diaz: «Esperamos una eficiencia integral alta de la línea del 95 por ciento».

El sistema NitroHotfill llena los productos en caliente y, por lo tanto, no requiere conservantes adicionales. Además, la adición de nitrógeno permite prescindir de los envases de PET de pared gruesa.
Después del taponado, el espacio libre superior de la botella se esteriliza colocando la botella en posición horizontal, de modo que el producto caliente a 85 grados Celsius llene completamente el espacio libre superior de la botella.
Krones instaló también la sala completa de preparación de jarabes SyPro S con disolución de azúcar para la preparación de las bebidas.
Para no depender tanto de los proveedores, la planta produce las preformas y también los cierres. Para ello fueron instaladas dos extrusoras de preformas de KraussMaffei con moldes de inyección de la filial MHT de Krones, como también una extrusora adicional para los cierres.

Otras bebidas más en el futuro

«Estudiamos a todos los proveedores pertinentes y nos preguntamos en que liga queríamos jugar: ya sea con el líder tecnológico a nivel mundial, o con empresas de tamaño similar pero más económicas o con proveedores más pequeños», explica Dr. Vimal Shah. «También recibí una oferta mucho más económica de un fabricante chino, pero una inversión en maquinaria se hace una vez para los próximos 20 años y luego uno queda atado al fabricante. Por lo tanto, para mí la única opción era Krones», afirma y explica las razones de su decisión: «Hubo varios aspectos decisivos: la alta productividad garantizada de las líneas, la ingeniería, así como el servicio posventa local ofrecido por Krones con su sucursal en Nairobi. Además, en el transcurso del proyecto nos percatamos de que Krones siempre se esfuerza por resolver rápidamente problemas menores que son normales durante la instalación y la puesta en marcha. Estamos muy satisfechos con nuestra decisión y, por lo tanto, volveremos a trabajar con Krones en nuestra futura expansión».

Bidco considera que la incursión en el mercado de bebidas es un paso importante para la diversificación del surtido de bienes de consumo y están previstas muchas otras bebidas más en el futuro. Sin embargo, Dr. Vimal Shah tiene algo muy claro: según sus principios éticos, quedan excluidas las inversiones en bebidas alcohólicas, tabaco y procesamiento de carne.

Dr. Vimal Shah considera además importante construir una cadena de suministro sostenible que va desde la producción agrícola hasta el consumidor, desarrollar conceptos de cero residuos y fomentar el reciclaje de plásticos. Después de todo, la sostenibilidad forma parte del ADN de la compañía: Bidco cree que todo está continuamente en movimiento y que por lo tanto también las estructuras, los productos, las instalaciones, los sistemas y las relaciones permanecen dinámicas.

Dado que Bidco es consciente del impacto del plástico en el medio ambiente, la empresa firmó una asociación estratégica con Kenya PET Recycling Company (PETCO Kenya) para incluir también la temática de los residuos dentro de un enfoque integral. Junto con otras empresas manufactureras, Bidco está comprometida con el manejo responsable de los desechos: dichas empresas han desarrollado conjuntamente estrategias, iniciativas y la infraestructura correspondiente para recoger, procesar y reciclar eficientemente los residuos plásticos. El objetivo de esta asociación y los proyectos complementarios resultantes es lograr un medio ambiente más limpio por un lado y, por otro lado, mejorar las condiciones económicas y sociales de los recolectores de basura debido a que este sistema circular creado le otorga otro valor a los desperdicios.

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Manfred Kaiser

31. octubre 2019

6:05 min.

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