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    Innovación

    Vinos de calidad y sostenibles en PET

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    Una botella de vino que fuera sostenible y que tuviera buenas propiedades para su transporte. Cornelia Braun abordó este reto en su tesina de licenciatura, que realizó en Krones. Encontró lo que buscaba en el PET, aportando al mismo tiempo el diseño de una moderna botella de PET para vino de Burdeos.

    Este vino se comercializa en botellas de vidrio desde el siglo XVII. Aunque los primeros envases eran negros, a lo largo de los siglos fueron llegando otros colores, como el verde y el marrón. Y la forma de las botellas también cambió. Hoy en día existen diferentes diseños, que a menudo son símbolo de una región o de un tipo de vino en particular. Por ejemplo, la Bocksbeutel de Franconia, las botellas de Borgoña, la botella de cuello alto o de mazo y el formato más conocido y utilizado: la botella de Bordeaux.

    En el marco de su tesis de licenciatura en Krones, Cornelia Braun, estudiante de la Escuela Técnica Superior de Ingolstadt, se centró en la cuestión de cómo transportar mejor y de forma más sostenible las botellas de vino. Su solución: utilizando el PET. Mario Casper, experto de Krones para el diseño de envases de PET, que asistió a Cornelia Braun en su tesis de licenciatura, describe así la situación del mercado: “Lo que en Alemania sigue suscitando escepticismo, ya se ha convertido en norma en otros países como, por ejemplo, en Francia, España e Italia. En los supermercados de estos países ya se vende vino en botellas de PET”.

    Solución de envasado sostenible

    “El PET tiene varias ventajas respecto a la clásica botella de vidrio. Una ventaja es su menor consumo de energía durante la producción de envases, y la otra es su peso, más reducido. Por ejemplo, una botella de vidrio de 0,75 litros suele pesar al menos 500 gramos. Utilizando PET, el peso del envase primario puede reducirse hasta en un 90 por ciento. Y este ahorro también repercute notablemente en la huella de carbono”, explica Cornelia Braun. “Asimismo, es posible abastecer a la empresa embotelladora con un número mayor de preformas de PET vacías que de botellas de vino, lo cual repercute en la reducción del número de viajes”.

    Además, el PET también es un material fácil de reciclar. “Durante el desarrollo, por tanto, no solo tuvimos en cuenta la botella, sino también la cápsula y la etiqueta. El uso de un material normalizado para todos los componentes de la botella simplificaría aún más el proceso de reciclado”, afirma Mario Casper.

    Pero el PET es un material que no solo tiene ventajas en términos de sostenibilidad y de circuito cerrado del plástico. Por razones de seguridad, los envases de vidrio están prohibidos en muchos eventos y en los viajes en avión. La resistencia a la rotura es, por tanto, otro aspecto positivo del PET.

    Diseño tradicional perfeccionado

    La botella de Bordeaux de PET ha sido diseñada en tres formatos diferentes, con una capacidad para 750, 500 o 200 mililitros. Su diseño recuerda a la clásica botella de vino de vidrio, pero rompe con el aspecto tradicional con un motivo de cristal.

    Al igual que las botellas de Bordeaux tradicionales, la base del nuevo diseño es cóncava. Este diseño se ha acreditado desde su desarrollo. En el caso del vino almacenado, con el tiempo se forma un sedimento debido a la polimerización de taninos y colorantes, conocido como poso, que se presenta en forma de sólido en suspensión o como turbidez del líquido. La forma curva de la base hacia dentro crea una ranura dentro de la cual se asentarán dichas sustancias, lo que evitará, pues, que estas se agiten al verter el vino.

    Un diseño excelente, literalmente

    Cornelia Braun recibió el premio 2023 de la Asociación Alemana de Ingenieros (VDI) por su desarrollo. El jurado destacó el diseño y la solución técnica a diversos retos, incluida la persuasiva combinación del vino, producto de alta calidad, con lo que a primera vista parece ser un material un tanto inusual para envasar este tipo de bebida.

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    Cornelia Braun fue galardonada con el premio de la Asociación Alemana de Ingenieros por el diseño de su botella de Bordeaux.
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